La loi 87-572 du 23 juillet 1987

Cette loi représente la plus importante réforme de l'apprentissage.

Elle vise à faire de l'apprentissage une filière de formation professionnelle au même titre que l'enseignement technologique de niveau secondaire et supérieur.
Cette loi permet en efffet, grâce à des contrats d'apprentissage successifs, d'accéder à tous les niveaux de qualification professionnelle : du niveau V sanctionné par un Certificat d'Aptitude Professionnelle (CAP), au diplôme d'Ingénieur (niveau I et II), en passant par tous les autres diplômes.

Conséquence logique, l'âge d'accès à l'apprentissage est élevé jusqu'a 26 ans.

La durée minimum annuelle de formation en Centre de Formation d'Apprentis (CFA), est augmentée pour les formations de niveau CAP, pour les niveaux supérieurs, cette durée varie selon les diplômes.
L'apprenti peut compléter sa formation dans une ou plusieurs autres entreprises que celle avec laquelle il a signé son contrat.
Le CFA peut conclure une convention avec un autre établissement ou une entreprise susceptible d'apporter des compléments de formation qu'il ne serait pas en mesure d'assurer.