La durée d'un contrat d'apprentissage est égale à celle du cycle de formation préparant à la qualification qui fait l'objet du contrat. (Article L6222-7-1). Elle est fixée en fonction du type de profession et du niveau de qualification préparé.

La durée du contrat peut varier entre un et trois ans, sous réserve des cas de prolongation prévus à l'article L. 6222-11 du code du travail.

Cette durée peut varier en fonction:

• du temps nécessaire à la préparation du diplôme,
• de votre niveau de formation initiale,
• en cas de redoublement.

Le contrat d'apprentissage peut être rompu par l'employeur ou l'apprenti (et son représentant s'il est mineur), dans les 45 premiers jours, consécutifs ou non, de formation pratique en entreprise effectuée par l'apprenti, sans préavis ni formalité particulière, ni indemnité (sauf stipulation contraire dans le contrat). (article L6222-18)
Cependant, pour en garantir la preuve, il est obligatoire de signifier cette rupture par écrit :

• soit par lettre recommandée avec accusé de réception,
• soit lettre remise en mains propres contre décharge,
• soit en faisant signer l'imprimé de constatation de rupture.

Au-delà de cette période, la rupture du contrat nécessite l'accord des deux parties ou doit être motivée par une faute grave (faute professionnelle ou absences de l'apprenti, non respect de la législation du travail par l'employeur..).  voir plus

A la fin du contrat d'apprentissage, votre employeur est tenu de vous délivrer un certificat de travail.
Il peut vous proposer un nouveau contrat d'apprentissage, si vous souhaitez préparer une mention complémentaire, ou une qualification différente.
Vous pouvez vous inscrire à Pôle Emploi à l'issue du contrat et demander vos droits à une allocation. (Voir ici une simulation de vos droits à allocation proposée par Pôle Emploi)

Vous avez la possibilité de prolonger votre contrat d'une année au plus:

• soit par prorogation du contrat initial avec le même employeur
• soit par conclusion d'un nouveau contrat avec un autre employeur.

[ voir article de loi L. 6222-11 ]

Le contrat peut être prolongé jusqu'à la session suivante si le directeur du CFA estime que la préparation de l'apprenti a été insuffisante pour lui permettre de se présenter à l'examen.

L'apprenti peut signer un nouveau contrat d'apprentissage pour préparer un diplôme ou de même niveau ou de niveau plus élevé.
A la fin de son contrat, l'apprenti bénéficie de l'allocation chômage durant sa période de recherche d'emploi.

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Voir aussi "Le contrat d'apprentissage" et "Le droit du travail en alternance" et "Rupture de contrat"